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隔壁とは？

根管治療を始める前に行われることの多い「隔壁（かくへき）」。あまり聞き慣れない言葉ですが、治療を清潔に進めるための大切な準備です。どんなもので、なぜ必要なのかを紹介します。

失われた歯の壁を補う「かこい」

むし歯が大きく進んだ歯や、以前の詰め物・被せ物を外した歯は、まわりの壁（歯質）が足りず、ぽっかりと穴があいたような状態になっていることがあります。

隔壁は、こうした歯にプラスチックの材料（レジンなど）を使って壁をつくり足し、治療する部分をぐるりとかこう処置です。いわば、根の治療をするための「土台となる囲い」をつくる作業です。

根管治療では、治療する歯だけをゴム製のシートで隔離する「ラバーダム」を用いて、唾液にふくまれる細菌が根管に入らないようにします。しかし、歯の壁が足りないままではシートをしっかり固定できず、すき間から唾液がしみ込んでしまうことがあります。

隔壁で壁を補っておくことで、ラバーダムが安定し、洗浄に使う薬液が外へもれるのも防げます。治療中の再感染をふせぎ、根の中を清潔に保つための、大切な下準備なのです。