Prevention

根管治療が必要になる前に
知ってほしいこと

根管治療は、大切な歯を残すための心強い方法です。けれども、いちばんよいのは「その治療が必要にならないこと」。ここでは、根管治療のお世話にならずにすむために、日ごろから知っておきたいことをまとめました。

自分の神経を残せるうちに

根管治療は、歯の神経（歯髄）が感染してしまったあとに行う治療です。神経を取った歯は、痛みを感じにくくなるかわりに、もろく割れやすくなります。つまり、いちばん健康な状態は「神経を取らずにすんでいる歯」です。

むし歯や歯のトラブルは、早い段階であれば神経を残したまま治せることが多くあります。進行してから対処するほど選択肢はせまくなるため、「早く気づいて、早く対応する」ことが何よりの予防になります。

「しみるけれど、そのうち治るだろう」と様子を見ているうちに、むし歯が神経まで進んでしまうことは少なくありません。次のようなサインは、早めに歯科医院で相談する目安になります。

痛みが強くなる前の小さな違和感こそ、神経を残せるかどうかの分かれ目になることがあります。

ていねいな歯みがきとフロスで、むし歯の原因となる汚れをためないことが基本です。

自分では気づきにくい初期のむし歯も、検診で早く見つけられれば軽い処置ですみます。

硬いものを無理に噛まない、歯ぎしり・食いしばりが強い方はマウスピースを検討するなど、歯を守る習慣も大切です。

気をつけていても、むし歯やケガで神経の治療が必要になることはあります。そのときは、根管治療という「歯を残すための方法」があります。必要以上に不安にならず、まずは歯科医院にご相談ください。

むし歯が神経の近くまで進んでいても、神経がまだ元気なうちであれば、神経をすべて取らずに残せる場合があります。これを VPT（生活歯髄温存療法／バイタルパルプセラピー）と呼びます。

感染した部分だけを最小限に取り除き、MTA やバイオセラミックといった材料で神経を保護することで、歯の神経を生かしたまま治すことを目指す方法です。神経を残せれば、歯はもろくなりにくく、より自然に近い状態を保ちやすくなります。

ただし、神経の状態や感染の程度によっては行えないこともあり、適応の見きわめには精密な診査が欠かせません。早く気づけるほど、この「神経を残す」選択肢を選べる可能性が広がります。